Elaborò in breve piani difensivi per Alessandria, Pizzighettone, Peschiera, Mantova, Legnago e Rocca d’Anfo, in altre città italiane si trovò invece a dare il suo apporto successivamente. Nominato nel 1806 comandante in capo del genio della Grande Armée condusse le operazioni in occasione di diverse battaglie passate poi alla storia tra cui Golymin, Eylau e Danzica. Nel 1808, dopo un visita al seguito di Napoleone alle piazze di Mantova ed Alessandria, nelle quali si stavano eseguendo i lavori da lui progettati, ricevette il titolo di Conte dell’Impero. La riconoscenza dell’Imperatore per i servigi resi si manifestò ancora nel 1811 con la nomina di consigliere di stato e successivamente di senatore.
Dopo la caduta di Napoleone mantenne importanti cariche nello stato e ricevette ulteriori riconoscimenti, venne infatti insignito della legion d’onore, del titolo di pari di Francia e di marchese il 17 agosto 1817. Tre anni più tardi fu chiamato ancora a presiedere il consiglio di perfezionamento dell’École Polytechnique.
Dopo aver giurato fedeltà a Luigi Filippo nel 1830 morì completamente cieco a Parigi il 6 ottobre del 1833.
Dall’unione matrimoniale avvenuta nel 1798 con Anne-Julie Fresneau, nobile ereditiera oltre che lontana parente, nacquero una figlia femmina e tre figli maschi tutti destinati alla carriera militare e politica, due di essi avranno cariche da ministro durante il Secondo Impero.
Il valore delle elaborazioni di architettura militare e di artiglieria di Chasseloup è riconosciuto universalmente dalla trattatistica di settore fin dall’epoca delle sue prime realizzazioni. La scuola di Mézières deve molto all’applicazione e all’inventiva di questo ingegnere il cui talento era apprezzato in primo luogo da Napoleone, il quale lo nominò responsabile di tutti i progetti più delicati e importanti per la sicurezza dell’impero. Le sue teorizzazioni sono finemente illustrate nella sua opera intitolata Essais sur quelques parties de l’artillerie et de la fortification par Général comte C.****, pubblicata a Milano nel 1811. I punti fermi del sistema di Chasseloup sono formulati compendiando, forse per la prima volta in modo sistematico, nozioni di fortificazione con precetti di artiglieria. In quest’ottica gli elementi di innovazione diventano la protezione delle bocche da fuoco con casamatte, le quali vengono sviluppate in diversi schemi compositivi e funzionali, e lo studio di tracciati in grado di resistere anche nei livelli difensivi intermedi tra la strada coperta e la piazza d’armi interna. A questi si aggiunge una rivalutazione dei precetti già proposti da Vauban che vengono ulteriormente sviluppati come l’impiego delle opere esterne (rivellini, mezzelune, opere a corno…) per tenere lontano il nemico dalla cinta magistrale, la predisposizione di numerose possibilità di sortita nella cinta della piazza, l’utilizzo delle inondazioni artificiali per ridurre il tratto di fronte accessibile al nemico e su quest’ultimo moltiplicare gli ostacoli. In sintesi si può affermare che il lavoro di Chasseloup consenta al fronte bastionato moderno, così era chiamato il sistema formatosi in seguito agli interventi di Vauban e Cormontaigne, di mantenere intatta la propria efficienza nonostante i notevoli progressi dell’artiglieria nei primi anni dell’Ottocento.

[f.r.]

Bouvier, F. (1899), Bonaparte en Italie, 1796, Parigi.
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Lodi, G. (1877), Mantova e le guerre memorabili nella valle del Po, considerazioni storiche e militari, Bologna, Zanichelli, pp. 347-364.